Seit der Veröffentlichung der 4. Auflage der Therapien der Multiplen Sklerose 1996 hat sich durch die Möglichkeit, den Verlauf der Krankheit zu beeinflussen, die Prognose der Patienten mit Multipler Sklerose (MS) verändert. Es besteht jetzt begründete Hoffnung, dass noch wirksamere Behandlungsmöglichkeiten entwickelt werden, als sie heute zur Verfügung stehen.

Ebenso bedeutsam war die Verbesserung der symptomatischen Behandlung und Neurorehabilitation. Neue Medikamente wurden entwickelt, wirksamere Wege wurden geschaffen, um schon länger bekannte Medikamente zu applizieren. Kontrollierte Studien bestimmter Aspekte der Neurorehabilitation haben gezeigt, dass dies eine wirksame Behandlungsmöglichkeit darstellt.

Dieses Buch soll eine umfassende, leicht zugängliche Anleitung in der Vielfalt therapeutischer Möglichkeiten sein, die heute zur Behandlung der MS zur Verfügung stehen. Wie in früheren Auflagen werden alle Therapien besprochen, die zur Zeit verwendet werden, und eine Stellungnahme bezüglich Nützlichkeit und Wirksamkeit wird abgegeben, wie sich aus einer detaillierten Meinungsbildung in Konsens ergeben hat.

Für die Entscheidung, eine bestimmte Form der Behandlung (sei sie medizinisch, chirurgisch, rehabilitativ, oder „alternativ“) anzubieten und durchzuführen, ist es notwendig, die Hinweise für die Wirksamkeit und die Risiken und die Nebenwirkungen sorgsam abzuwägen. Wir haben dies in diesem Buch entsprechend unserer Möglichkeiten getan und unsere Empfehlungen wenn immer möglich auf wissenschaftliche Publikationen abgestützt.

Leser, die frühere Ausgaben dieses Buches kennen, werden bemerken, dass auch eine Anleitung zu weiterem Literaturstudium gegeben wird, auf die Sie zurückgreifen können, um weitere Einzelheiten über einzelne Behandlungsarten zu finden und auch darüber, wie ihre Wirksamkeit und Nebenwirkungen beurteilt wurden. Leser, welche Zusammenfassungen oder Abstrakts von Zeitschriftenartikel, die in diesem Buch zitiert sind, finden wollen, können dies über „Medline“ tun, welches über die Webseite der National Library of Medicine (www.hlm.nih.gov) zur Verfügung steht; die Artikel als Ganze lassen sich über medizinische Bibliotheken besorgen.

Das Internet ist heute oft die erste Quelle, auf welche Leute zugreifen, wenn sie Informationen beschaffen wollen. Entsprechend ist der Inhalt dieses Buches nicht nur im Druck sondern auch auf der Webseite der Multiple Sclerosis International Federation „The World of MS“ (www.msif.org) verfügbar. Die online Version erlaubt auch rasche Neuerungen zwischen den gedruckten Auflagen einzubringen, und wir raten den Lesern, diese Informationsquelle für neuere Angaben zu nutzen.

Der Inhalt diese Buches wurde von den Mitgliedern des Medical Management Kommites der Internationalen Vereinigung der MS Gesellschaften (MSIF) durchgesehen und akzeptiert: Alle von ihnen sind Neurologen in aktiver Praxis, welche täglich MS-Patienten behandeln. Die Autoren danken Ihnen für zahlreiche Hinweise und Kommentare. Ihre Auffassungen basieren nicht nur auf publizierten Daten sondern auch auf ihrer täglichen Erfahrung und Informationen von vertrauenswürdigen Kollegen. Besonders danken möchten wir der Multiple Sclerosis International Federation (London), dem offiziellen Sponsor diese Bandes, der diese 5. Auflage ermöglicht hat.