Karen Jackson

Nombre: Karen Jackson
País: EEUU
Profesión: Preparadora física
Edad: 49
Año del diagnóstico: 1996
Tipo de EM: Primaria progresiva

Me llamo Karen y vivo en Fort Washington, Maryland, en los Estados Unidos.

Estudié kinesiología (la ciencia del movimiento humano) y trabajé como preparadora física durante más de 15 años. Trabajé en una clínica (en la consulta de un ortopedista) y en el campo, trabajando directamente con atletas de un instituto de secundaria.

En 1994, empecé a arrastrar y a hiperextender la pierna izquierda y en 1996, me diagnosticaron oficialmente la EM.

Al principio los síntomas de la EM eran transitorios, así que pude seguir trabajando. Entonces la EM empezó a progresar, y tenía mayores dificultades para moverme. Empecé a usar un bastón para andar. En el 2002, cuando ya no podía saltar al campo rápido para asistir a los atletas lesionados, supe que por la seguridad de mis estudiantes y la mía propia, no podría seguir trabajado en el papel tradicional de un preparador físico.

¿Cómo decides cómo cambiar de trabajo?

El capítulo de Washington DC de la Sociedad Nacional de EM de los EEUU fue una fuente de ayuda y apoyo. Este capítulo tiene un programa de empleo llamado “Operación: Emparejar Empleos”, que intenta ofrecer orientación vocacional a personas con EM y otras discapacidades físicas. Me reuní con Steve Nissen, quien se encarga del programa y quien me orientó y me ayudó a valorar mis habilidades e intereses. Recientemente he participado en una serie de teleconferencias que el capítulo celebró cada jueves durante ocho semanas, y en las que exploramos diferentes opciones laborales.

El Capítulo Nacional de la Capital es una increíble fuente de información y apoyo para todos aquellos con EM que viven en la zona metropolitana de Washington DC. Y como algunos de sus programas están disponibles en DVD o por teleconferencia, son accesibles a aquellos cuyos capítulos no disponen de esos recursos, o para aquellos que estén más aislados.

Tuve la suerte de poder transferir mis destrezas a otro rol. Ahora trabajo como asistente administrativa y gerente de oficina para un cirujano ortopédico, por lo que estoy utilizando mi experiencia y mis conocimientos de ortopedia y lesiones deportivas, pero en un trabajo que me exige mucho menos esfuerzo físico que antes. También trabajo desde casa regularmente para minimizar la fatiga. Me siento feliz por que mi jefe sabía lo de mi EM antes de contratarme y no fue un problema. Mi intención es seguir trabajando lo máximo que pueda.


¿Qué consejo darías a otras personas sobre vivir con EM?

Todos tenemos retos en la vida. La EM es un reto, pero el auténtico reto es cómo elegimos responder ante los obstáculos que se nos presentan. Para mí, lo peor de la EM es la pérdida de espontaneidad. Cada detalle de mi día tiene que ser planeado con anterioridad.

Intento vivir mi vida siguiendo el comentario de Hillel en Pirkei Avot, un libro de enseñanzas judías: “Si no soy para mí mismo, ¿Quién lo será?, Si no soy sólo por mí, ¿qué soy?, Y si no ahora, ¿cuándo?”.



MSIF agradece a Carolina Smith de la Fuente, traductora voluntaria de la Federación Española para la lucha contra la Esclerosis Múltiple, la traducción de este perfil.