P. ¿Podría escoger qué células madre usar por motivos éticos??
R. En estos momentos, el único tratamiento con células madre disponible es el autotransplante de células madre hematopoyéticas. Otras posibles células madre (mesenquimáticas, nerviosas, etc.) están muy lejos de ser empleadas de manera rutinaria como tratamiento clínico. Por ello, en estos momentos no hay posibilidad de elegir.
P. ¿La terapia con células madre es un tratamiento de una sola aplicación o puede ser continuado?
R. Hasta ahora, el autotransplante de células madre hematopoyéticas se ha administrado como un tratamiento de una sola aplicación en los pacientes con EM. No se puede descartar que en el futuro las terapias con células madre requieran tratamientos múltiples o repetidos.
P. ¿Las células madre me ayudarán incluso si las imágenes de RMN no muestran nuevas lesiones?
R. Actualmente no hay datos congruentes que demuestren que el autotransplante de células madre hematopoyéticas puede ser eficaz cuando no se observan signos de inflamación. Por otro lado, al parecer, cuanto más importante es la inflamación en el curso de la enfermedad, mejor es el resultado del transplante.
P. ¿De dónde se obtienen las células madre embrionarias? ¿Se pueden crear o se deben obtener de un organismo vivo?
R.En estos momentos, las células madre embrionarias humanas sólo se pueden obtener de embriones humanos en un estadio temprano (los utilizados para la fertilización in vitro) o mediante el clonaje terapéutico. En ratones es posible obtener ese tipo de células a partir de células maduras (por ejemplo, células de la piel), evitando así el uso de organismos vivos. Muy recientemente se ha demostrado que un procedimiento llamado “programación de células somáticas” también es posible con tejidos de adultos humanos. En noviembre de 2007, Shinya Yamanaka, de la Universidad de Kyoto en Japón, informó que habían podido crear células pluripotentes (similares a las células madre embrionarias) – células que pueden transformarse en cualquiera de los 220 tipos celulares que existen aproximadamente en el cuerpo – mediante retrovirus portadores de genes clave que se introducen en células de la piel humana. Aunque se puede considerar un paso importante en la investigación de las células madre, la opinión general es que queda un largo camino por recorrer antes de que tales avances se puedan aplicar en la práctica clínica.
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