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La evaluación del servicio de asistencia debe considerarse como uno de los aspectos más importantes en el manejo de la EM, ya que incorpora los cuidados agudos hospitalarios y de neurorehabilitación con las actividades extrahospitalarias, y en esencia, debe aportar servicios tanto médicos como sociales para intentar conseguir llegar a las necesidades, siempre cambiantes, de las personas con EM. Las componentes clave de estos servicios deben incluir:
- Soporte en la fase del diagnóstico
- Elevado nivel de experiencia
- Amplitud y flexibilidad
- Accesibilidad y coordinación
- Conexión con un centro neurológico
Muchos de estos puntos se han ido incorporando a los criterios de cuidados que identifican los aspectos claves en cada uno de los cuatro estadios de la enfermedad: diagnóstico, mínima discapacidad, discapacidad moderada y severa discapacidad. De forma ideal, la mayoría de los servicios deberían prestarse en centros sociales con un soporte de expertos del hospital del agudos o de centros de rehabilitación, ante necesidades particulares (ejemplo, el momento del diagnóstico o ante brotes severos) o ante situaciones complejas (cuando interactúan múltiples síntomas y es preciso una rehabilitación con el paciente ingresado. El sistema más óptimo de servicio de asistencia no ha sido definido todavía, y en comparación con otros servicios ya existentes, el trabajo conseguido es todavía escaso. Un reciente estudio llevado a cabo en Roma, ya finalizado aunque todavía no publicado, comparó dos formas de servicios de asistencia en una muestra randomizada y controlada de 201 pacientes con EM. Un grupo (133 pacientes) recibió lo que se conoce como “cuidados hospitalarios en casa”, en los que los pacientes se trataban en centros sociales pero tenían acceso inmediato al equipo multidisciplinar del hospital cuando era preciso, mientras que el otro grupo (68 pacientes) recibía cuidados rutinarios. Dentro de los objetivos se incluía el EDSS, la FIM, el SF-36 y medidas de ansiedad y humor, que se estudiaron en el momento basal y a los 12 meses. No se encontraron diferencias en discapacidad entre los dos grupos, pero el grupo tratado de forma más intensa presentaba una disminución significativa de la depresión y mejor calidad de vida. Recientemente se ha empezado un estudio en el Reino Unido que compara, en 150 pacientes con EM, los beneficios de la atención en una unidad multidisciplinar de EM, con los de pacientes ambulatorios controlados en centros neurológicos y los pacientes atendidos en centros sociales de medicina general. Se han incluido 50 pacientes en cada grupo y se analiza una batería de medidas que van desde la discapacidad hasta la autosuficiencia, en el momento basal y cada tres meses durante un año.
Conclusion: Aunque hay buenas evidencias empíricas que apoyan los servicios de asistencia coordinados, existe poca evidencia disponible que apoye este concepto en el manejo de la EM por lo que van a ser necesarios nuevos estudios.
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