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Que va-t-il m'arriver?
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Il est impossible de prevoir precisement l'evolution de la SEP pour un individu, mais les cinq premieres annees donnent des indications sur le deroulement de la maladie pour la personne concernee. Cet element est base sur l'evolution de la maladie sur cette periode et sur le type de SEP (c'est a dire rechute-remission ou progression). Le niveau d'handicap atteint a des points finaux comme cinq et dix ans constitue probablement une maniere fiable de prevoir l'evolution future de la maladie. Toutefois, il existe plusieurs variables dans ce scenario:
- un pourcentage important de personnes atteintes de SEP (a peu pres 45%) ne sont pas serieusement ffectees par la SEP et menent une vie normale et productive.
- il existe un groupe important (40%) ou la maladie devient progressive aores auelaues annees de rechute-remission.
- I'age au debut de la maladie et le sexe peuvent aussi indiquer le deroulement a long terme de la maladie. Des etudes ont montre que si la maladie se declare a un jeune age [avant 16 ans], alors le pronostic est plus favorable. Mais cette remarque doit etre nuancee par la connaissance que pour un adulte jeune, vivre avec la SEP pendant 20 ou 30 ans peut entrainer un handicap important meme si la progression vers l'incapacite est lente et si la personne est relativement peu affectee pendant les 10 ou 15 premieres annees. D'autres etudes ont montre qu'un debut tardif de la maladie [plus de 55 ans], particulierement chez les hommes, peut indiquer une evolution progressive de la maladie.
La perspective d'une therapie pour la SEP devrait encourager les personnes chez lesquelles la SEP vient d'etre diagnostiquee. Des drogues comme interferon beta sont des traitements possibles pour les cas rechute-remission et ambulatoires. Les interferons beta ralentissent la progression du handicap et diminuent la gravite et la frequence des poussees. A l'heure actuelle, on ne sait pas si l'interferon beta agit sur la SEP progressive primaire. L'ampleur des etudes visant aujourd'hui la SEP laisse esperer qu'une therapie qui interviendra dans le processus de la SEP (meme si elle ne guerit pas la maladie) est un espoir bien fonde pour l'avenir proche.
On ne doit pas oublier que beaucoup de gens atteints de SEP vivent avec un handicap qu'ils arrivent a maitriser (par exemple fatigue, claudication, problemes de vessie). Cependant, au moins 15% des personnes atteintes de SEP deviendront gravement handicapees (par exemple ils devront utiliser une chaise roulante a plein temps). L'esperance de vie des personnes atteintes de SEP est pratiquement normale.
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