Les attentes de la culture occidentale en ce qui concerne le sexe, comprennent la notion que les rapports sexuels doivent être spontanés et passionnés. Si les espoirs incrustés dans la culture, de ce que les rapports sexuels "doivent être", ne sont pas réalisés, les amoureux peuvent se sentir si déçus qu'ils peuvent se retirer de la relation sexuelle et ne pas se donner la chance d'explorer et d'apprécier d'autres possibilités sexuelles.

les homosexuels et les lesbiennes qui souffrent de sclérose en plaques doivent affronter une culture de "remise en accusation". La sclérose en plaques à tendance à marginaliser les personnes au sein de la société et c'est ce que les organismes sur la sclérose en plaques et autres organisations combattent grâce à l'éducation, l'assistance et les programmes de plaidoyer. Les homosexuels et lesbiennes qui souffrent de sclérose en plaques peuvent parfois trouver extrêmement difficile de lutter contre l'isolation sociale, étant donné qu'il peut leur être difficile de parler ouvertement de leurs inquiétudes concernant l'intimité et la sexualité avec les dispensateurs de soins des services médicaux, le personnel des organismes sur la sclérose en plaques et/ou les membres de leur famille. La réalité de devoir affronter votre propre vulnérabilité sur un sujet délicat, dans le cadre d'une stigmatisation ou d'un rejet de la part des personnes auprès desquelles vous cherchez de l'aide, est un fardeau supplémentaire.

les femmes des sociétés occidentales sont particulièrement susceptibles d'avoir une image de soi négative, que les handicaps associés à la sclérose en plaques peuvent exacerber. De même, les hommes souffrant de sclérose en plaques peuvent se considérer comme des échecs, incapables de remplir leur rôle intrinsèque de "soutien de famille" ou celui de quelqu'un qui peut réaliser des prouesses sexuelles ou initier les rapports. Parfois, la lutte pour arriver à remplir le rôle que l'on se fixe intérieurement ou que l'on attend de son partenaire, peut avoir pour résultat que ni l'un ni l'autre ne considère plus que le partenaire est sexy. Ce processus peut s'accélérer si un partenaire "en bonne santé" doit prodiguer une aide et des soins importants à un partenaire "malade" ou "handicapé". Lorsque le processus des soins prodigués devient une partie importante de la relation, il est difficile de se relaxer et de se distraire sexuellement. En plus de ces changements de rôle, il est possible que se développe un sentiment croissant d'isolation dans la relation et une diminution de la compréhension des inquiétudes du partenaire. Cette diminution de la capacité à la compréhension et à la résolution de ces problèmes, peut créer une isolation et une incompréhension croissantes et engendrer des ressentiments mutuels.

il n'est pas simple de trouver une solution à la perte d'intimité résultant des changements de rôle et des conflits associés à la culture et concernant l'image que l'on a de soi. Trouver un langage permettant de parler sans problème de la sexualité et de l'intimité peut être bénéfique bien qu'il existe des barrières culturelles dans les discussions concernant les nuances de nos sentiments sexuels et intimes. Avoir à sa disposition des documents éducatifs ou d'informations, peut faciliter ce genre de discussion et ceux-ci sont disponibles auprès de votre organisme national pour la sclérose en plaques. Il existe par ailleurs de nombreux ouvrages d'aide personnelle disponibles en librairie et qui sont destinés à faciliter les communications sexuelles ou intimes. Lisez-les en compagnie de votre partenaire et consacrez un moment particulier chaque semaine pour parler de ce que vous lisez et si cela s'applique ou non à votre relation. Une autre méthode consiste à consacrer régulièrement chaque semaine, un moment particulier destiné exclusivement à rétablir l'intimité et à parler de la sexualité. Ceci peut créer une base permettant au couple d'être graduellement de plus en plus à l'aise pour parler des désirs et des différences sensuelles, sexuelles et intimes de chacun. Un moyen supplémentaire mais quelquefois difficile à réaliser, est de prendre des "rendez-vous" réguliers durant lesquels vous êtes totalement libres et n'avez pas à dispenser de soins, vous occuper des enfants ou vous soucier de votre travail. Les rendez-vous consacrés à "la découverte de l'autre" caractérisent la phase romantique initiale de la plupart des relations à long terme, mais ils disparaissent trop souvent sous le poids de la carrière, de l'éducation des enfants et de l'adaptation à la sclérose en plaques. La situation imposée par la sclérose en plaques force les couples à se "redécouvrir", étant donné que les rôles et les attentes doivent être réétudiés et adaptés à la présence de la sclérose en plaques.