La SM è una malattia che va affrontata giorno dopo giorno, per il resto della vita. Se l’inabilità fisica è lieve o nulla, il modo di vivere, anche nell'ambito famigliare, potrebbe non cambiare per niente. Tuttavia, la consapevolezza della malattia e delle sue conseguenze può gravare notevolmente sull'individuo affetto e sulla sua famiglia. In effetti, molto dipende dai sintomi che si manifestano e da come uno si sente. I sintomi possono essere costanti oppure manifestarsi periodicamente. Spesso è la loro gravità a dettare il grado in cui la SM influisce sulla vita.

Molte persone affette da SM ammettono di dover pianificare più di prima, e di dover modificare alcune loro attività e programmi. Per esempio, se il problema sia la stanchezza, alcuni brevi periodi di riposo durante la giornata possono consentire di continuare con la routine consueta, sebbene ad un ritmo leggermente più tranquillo.