• A EM é uma doença progressiva do sistema nervoso, para a qual não existe cura.
• Calcula-se que 2.500.000 pessoas no mundo têm EM.
• A EM afecta mais mulheres do que homens, a uma razão de 2 homens para 3 mulheres afectadas.
• A EM é a mais comum doença do sistema nervoso central em jovens adultos.
• Existem quatro tipos de EM: benigna, surto/remissão, secundária progressiva e primária progressiva.
• Esclerose significa cicatrizes, que são as placas ou lesões no cérebro ou medula espinal.
• Na EM, a mielina protectora que cobre as fibras nervosas no sistema nervoso central fica danificada.
• A inflamação, e a perda subsequente de mielina, causam alterações na transmissão nervosa e afectam muitas das funções do organismo.
• Apesar de se desconher a causa exacta da EM, sabe-se muito sobre os seus efeitos no funcionamento do sistema imunitário, que pode estar na origem da doença.
• A EM não é directamente hereditária, apesar de a susceptibilidade genética desempenhar um papel no seu desenvolvimento.
• A EM não é contagiosa.
• O diagnóstico da EM é geralmente feito entre os 20 e os 40 anos, apesar de os sintomas se poderem manifestar antes ou depois desta faixa etária.
• A EM é raramente diagnosticada antes dos 12 ou depois dos 55 anos.
• Para a maioria das pessoas com EM, a esperança média de vida não é significativamente afectada.
• Existe uma grande variedade de sintomas. A fadiga é um dos mais comuns.
• A incidência de EM aumenta em países mais afastados do equador.
• Não existe um medicamento que cure a EM, mas há agora vários tratamentos disponíveis que podem modificar a evolução da doença.
• Muitos dos sintomas da EM podem ser controlados e tratados com sucesso.