诊断多发性硬化

不像许多其它疾病，对诊断多发性硬化没有直截了当的“阳性或阴性”试验，这些试验中没有一种能帮助医师作出100％结论性的诊断。

这意味着医师要靠病人的症状结合排除其它可能性而最后作出诊断。把这称之为“临床诊断”。

诊断的难题
不幸的是，即使已完成所有可能的辅助检查，仍有少数病人（10-15%）仍不能作出确定诊断。然而，排除表现为多发性硬化型症状的其它很严重疾病因是可能的，经过定期检查和监测病人的病情变化，仍可于绝大多数病例作出诊断。

多发性硬化新的诊断标准
多发性硬化国际联盟的国际医学和科学委员会已推出了诊断多发性硬化的新标准，以帮助医学专业人员区分多发性硬化和可能呈现相似症状的其他病情。新的诊断标准承认包括磁共振扫描结果，所以有可能对某些只有第一次症状发作的病人作出多发性硬化诊断。当用此新的诊断标准时，可把一个人归类为多发性硬化，可能多发性硬化或不是多发性硬化。

临床诊断
早期多发性硬化病史本身，可能在很长一段时期内出现零星地发生模糊的症状，且可能常被归诸为许多其他疾病。一些无形或主观的症状常难以与医师和医务工作者沟通，遗憾的是，在诊断早期阶段，多发性硬化病人在治疗中常得不到同情。

甚至当病人显示“经典”型多发性硬化症状时，在医师或神经科医师能作出临床“确定”多发性硬化诊断前，这些症状必须符合协定的诊断标准。这些标准是：
中枢神经系统有两个不同部位受累，病人体验到两次间相隔一个月以上，且病人的起病年龄是在多发性硬化起病的正常年龄范围内。所以，当你第一次就诊于神经科医师时虽已被诊断为“确定的”多发性硬化，但诊断也很可能改为不确定，和把病人转去做进一步检查。