هل تلعب الإثنية دوراً في داء التهاب النخاع والعصب البصري؟

التهاب النخاع والعصب البصري هو داء شبيه بداء التصلب العصبي المتعدد يؤثر على الدماغ والحبل الشوكي. كان أطباء الأعصاب يعتقدون منذ فترة طويلة أن داء التهاب النخاع والعصب البصري هو أحد أنواع التصلب العصبي المتعدد، لذا كانوا يعالجونه بطريقة مماثلة. غير أن الباحثين أثبتوا على مدار العقدين الماضيين أن المرضين مختلفان.

يُعد التهاب النخاع والعصب البصري من الأمراض النادرة في معظم أجزاء العالم مقارنةً بداء التصلب العصبي المتعدد، لكننا لا نعرف مدى انتشاره بين مختلف الشعوب في مختلف البلدان. ولهذا السبب، فإن الباحثين في مايو كلينيك بولاية مينيسوتا في الولايات المتحدة الأمريكية تناولوا بالدراسة أناساً ينتمون لإثنيات مختلفة في المارتينيك ومقاطعة أولمستيد بالولايات المتحدة الأمريكية (الأفارقة الكاريبيون أو السود والقوقازيون أو البيض) لمعرفة عدد الأشخاص المصابين بداء التهاب النخاع والعصب البصري بين كل مجموعة سكانية.

وقد وجدوا أن عدد المصابين بداء التهاب النخاع والعصب البصري من الأفارقة الكاريبيين تجاوز عدد المصابين بذات المرض من القوقازيين. كما أثبتوا وجود معدل انتشار أعلى لداء التهاب النخاع والعصب البصري على عكس الاعتقاد الذي كان شائعاً.

تؤكد نتائج هذه الدراسة دور الجينات التي تسهم بشكل مختلف في الإصابة بالمرض بين كل مجموعة إثنية. ويمكن في المستقبل دراسة الجينات بشكل مباشر من أجل تحسين فهم الاختلاف بين داء التصلب العصبي المتعدد وداء التهاب النخاع والعصب البصري.

لقراءة المقالة كاملة (يمكنك فتح موقع خارجي في نافذة جديدة)