La influencia del origen étnico en la progresión de la enfermedad

El curso de la EM es altamente variable: puede haber un amplio rango de edad al inicio, ya sea en el curso recidivante o progresivo desde el inicio, y diferencias importantes en la gravedad de las recidivas y la recuperación.

El origen étnico o la genética podrían influir en la susceptibilidad o modificar la progresión de la enfermedad, pero hay pocos datos comparativos disponibles en relación a la gravedad de la enfermedad en distintos grupos étnicos de todo el mundo, y los datos epidemológicos que afectan a las personas con EM en el norte de África escasean.
Los estudios de norteafricanos que viven en Francia han indicado un curso más agresivo de la EM en relación a los caucásicos.

En un estudio multicéntrico de Francia y Túnez, los investigadores se centraron en la progresión de la enfermedad en tres grupos de personas con EM: 1) norteafricanos que viven en Francia, 2) norteafricanos que viven en Túnez y 3) caucásicos (europeos blancos) que viven en Francia.

Se preguntó a un total de 462 personas con EM su lugar de nacimiento y el de sus padres. Los investigadores compararon el tiempo que pasó desde que los individuos evolucionaron desde un diagnóstico hasta un grado de discapacidad (EDSS de 3, 4 y 6).

Descubrieron que el grupo con mayor riesgo tanto ambiental como genético (el de los norteafricanos que vivían en Francia) era el que tenía más probabilidades de que se le diagnosticara EM a una edad temprana y el menor tiempo desde el diagnóstico de la EM hasta un desarrollo de 6 en la EDSS. Los investigadores determinaron que la diferencia entre los tres grupos era independiente de cualquier tratamiento que hubieran seguido.

Estos resultados enfatizan más el papel tanto del entorno como de los genes en la definición de riesgo de la EM en un individuo.

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